Вулкан Этна, расположенный на восточном побережье Сицилии, представляет собой не только одну из главных туристических достопримечательностей Италии, но и активно действующий вулкан. Его последнее извержение началось в конце февраля 2017 года и продолжалось несколько недель, привлекая внимание как местных жителей, так и многочисленных туристов, которые могли наблюдать за его зрелищными проявлениями.

Извержения Этны, сопровождающиеся огненными фонтанами, не представляют непосредственной угрозы для населения. Тем не менее, в прошлом вулкан проявлял свою агрессивную натуру, что приводило к разрушениям. Одним из самых известных случаев является взрыв 1928 года, который серьезно повредил город Маскали. Несмотря на свою непредсказуемость, местные жители считают Этну «дружелюбной» и с уважением относятся к мифам и легендам, связанным с ней.

**Мифология и названия**

На протяжении веков вулкан носил разные имена. Самое известное из них восходит к Древней Греции, где, по одной из легенд, под его склонами жила нимфа Этна, в которую влюбился бог Зевс. Существует множество мифов о вулкане, один из которых гласит, что внутри него заточены непокорные гиганты, чья ярость вырывается наружу во время извержений. Другой миф связывает Этну с гигантом Энкеладом, который был побежден Афиной и похоронен на Сицилии. Итальянцы также называют вулкан Монджибелло, что в переводе означает «гора», а сицилийцы ласково именуют его Muncibeddu.

**Геологические особенности**

Частые извержения Этны обусловлены столкновением тектонических плит. Африканская плита движется к Европейскому континенту, поднимая его край и формируя не только Сицилию, но и другие вулканические острова. Этна выделяется среди них своей активностью и множеством дополнительных кратеров — их насчитывается более 300. Извержения происходят как из главного кратера, так и из боковых.

Ученые столкнулись с трудностью классификации типов извержений Этны, так как они разнообразны: вулкан выбрасывает лаву, пепел, породы и газ, сопровождая это взрывами. Несмотря на активность, местные жители продолжают строить дома и заниматься сельским хозяйством у подножия вулкана, благодаря плодородной почве, насыщенной микроэлементами. Вино, произведенное из винограда, растущего в этих условиях, славится своим уникальным вкусом. Вокруг Этны была создана национальная заповедная зона.

**Последнее извержение**

Вулкан Этна, способный напоминать о себе в любой момент, с начала XXI века проявлял активность более десяти раз. 28 февраля 2017 года вулканологи зафиксировали новое извержение, начавшееся из нового кратера на юго-восточном склоне. Мощные выбросы лавы и газа были видны издалека, привлекая внимание множества туристов. Это зрелище вызвало восторг у зрителей, которые не спешили покидать опасную зону.

16 марта вулкан вновь напомнил о себе, извергая водяные пары и раскаленные породы из второстепенного кратера. В результате этого инцидента несколько человек получили травмы, но, к счастью, они не были серьезными.

Извержение Этны в 2017 году стало самым мощным за последние два десятилетия, однако жизнь в окрестностях вулкана не изменилась: аэропорт продолжал функционировать, а поток туристов лишь увеличивался. В течение нескольких недель вулканологи следили за его поведением, фиксируя как успокоение, так и новые выбросы. Ночью наблюдались странные световые явления, которые оставались загадкой для ученых. Предыдущие извержения также сопровождались необычными природными феноменами, такими как образование дымовых колец над кратером.

Никто не может предсказать, какие еще сюрпризы готовит вулкан Этна, но в данный момент он спокоен, лишь изредка напоминая о себе небольшими выбросами дыма.